Os animais mais feios do mundo

O mundo é repleto de belos animais como gatos, pássaros, cachorrinhos e outros bichos que costumam vir em nossas cabeças quando queremos trazer à memória exemplos de beleza animal. Mas quando paramos para dar um olhada no outro lado do reino da estética, temos alguns animais que se destacam e muito, mas não exatamente de forma agradável aos nossos olhos.

Existem animais que nos fascinam pela sensação de repugnância, aversão e ojeriza que a sua aparência nos proporciona através de apenas um mero vislumbre de sua presença. Sensações estas que tornam a sua existência em si em algo único que nos fascina com todas as possibilidades que a vida na Terra pode assumir e como elas podem nos chocar.

Eis aqui alguns exemplos de criaturas que ocupam o rol da feiura e da estranheza do reino animal.

1 - Myxini

Myxini é uma classe de criaturas marinhas a qual o representante mais famoso é o peixe-bruxa (hagfish). Os myxini são tão primitivos que muitos cientistas sequer consideram eles como peixes, mas sim um grupo ancestral mais aparentado com as lampreias.

O peixe-bruxa tem um corpo vermiforme revestido de couro cinza-róseo sem escamas, quase não tem olhos, não tem vértebras, e o seu "esqueleto" é formado por um eixo dorsal e estruturas cartilaginosas e fibrosas. Duas coisas se destacam nesse animal: seu mecanismo de defesa, que consiste em secretar grandes quantidades de muco lodoso fedido que o impede de ser comido por predadores. Outra coisa que se destaca neles é a sua aparência.

O peixe-bruxa não tem mandíbula, ele se alimenta de carcaças de animais mortos usando placas córneas dentadas em sua boca. Quando se alimenta de presas e carcaças maiores elas se fixam no corpo da presa com as placas córneas e enrolam-se sobre si mesmas fazendo um nó que fornece apoio para dilacerar pedaços de carne da presa. 

Já imaginou uma mordida dessas?

2 - Enguia lobo

A enguia-lobo (Anarrhichthys ocellatus), apesar de ter um corpo de formato semelhante a de uma enguia, suas nadadeiras em forma de remo indicam se tratar de uma espécie de peixe-lobo e não uma enguia. Esse animal é nativo do Pacífico Norte nas águas do Japão, Rússia, Canadá e Estados Unidos onde vive em florestas submarinas de alga kelp.

Seu corpo é revestido de couro rugoso macio sem escamas que muda de cor ficando mais acinzentado conforme o peixe envelhece. Seus grandes caninos ficam na frente da boca, e sua cabeça arredondada tem uma protuberância carnosa que lembra um nariz enrugado, além de ter lábios salientes e um queixo bastante pronunciado, o que dá a esse peixe um aspecto um tanto quanto desagradável para algumas pessoas.

O que acha dessa carinha enrugada?

3 - Macaco-de-nariz-arrebitado

Não existe apenas uma espécie de macaco de nariz arrebitado, mas vamos nos ater aos macacos da espécie Rhinopithecus strykeri. Esta espécie foi descoberta recentemente no sudeste asiático, sendo endêmica do país de Mianmar. É conhecida apenas uma pequena população de 260-330 indivíduos, sendo portanto uma espécie criticamente ameaçada.

Os membros dessa espécie possuem pelagem preta com tufos de pêlo branco saindo das orelhas, uma longa cauda, barba no queixo e lábios carnudos avermelhados. Mas talvez o que mais chama atenção nesses símios é o seu nariz... Ou talvez a falta dele.

As narinas evidentes dele ficam expostas quando chove, e a água que goteja para o interior das narinas lhe provocam fortes espirros, que os macacos evitam colocando a cabeça abaixada entre os joelhos; inclusive muitos se referem a eles como "macacos que espirram" ou "macaco espirro" por causa desse comportamento. As populações locais chamam ele de mey nwoah que significa "macaco que olha para cima".

E aí, esse merece um beijinho?

4 - Miracéu 

O miracéu ou stargazer é uma espécie de peixe ósseo da família Uranoscopidae que vive oculta no solo arenoso do litoral do Mar Mediterrâneo e no Oceano Atlântico. Esse peixe tem a boca e olhos voltados para cima (por isso o nome "miracéu"). Sua pele é rugosa e sua textura e cores são adaptações feitas para que o animal se misturar ao solo e assim passar despercebido tanto por presas quanto por possíveis predadores.

Esse peixe tem uma cabeça grande, olhos saltados sem pálpebras e uma boca larga para abocanhar peixes e animais pequenos, ao sinal de uma presa, o peixe salta sobre ela abrindo sua boca de forma a criar um vácuo que suga o animal desafortunado com uma morte rápida. Algumas espécies tem iscas em forma de vermes para atrair suas presas, esses peixes possuem pequenos espinhos atrás dos opérculos que inoculam veneno, e outros gêneros como Astroscopus e Uranoscopus possuem pequenos órgãos elétricos na cabeça para atordoarem suas presas.

Camuflagem, iscas, veneno e eletricidade... Cuidado para não pisar em um deles por acidente.

5 - Toupeira-de-nariz-estrelado

Nativa da América do Norte, a toupeira de nariz estrelado é um animal de hábitos fossoriais que passa a maior parte do seu tempo caçando minhocas e pequenos invertebrados nas galerias subterrâneas que ela mesma cava. 

Por passar quase toda a sua vida imersa na completa escuridão, os olhos desse animal são atrofiados fazendo da toupeira praticamente cega. O método que elas usam para localizarem a si mesmas e às suas presas é um avançado sentido que combina olfato, paladar e tato numa mesma estrutura: o seu nariz.

A ponta do nariz da toupeira é coroada com 22 apêndices tentaculares chamados "raios" que estão repletos de sensíveis receptores olfativos e táteis chamados "órgãos de Eimer" que detectam o cheiro e o sabor das suas presas, a textura do solo e até a arquitetura da toca e suas ramificações.

O preço da sensibilidade é uma aparência esquisita... É um preço justo.

6 - Tubarão-duende

O tubarão-duende (Mitsukurina owstoni) é uma espécie relativamente pouco conhecida tanto pelo público quanto pelos cientistas, visto que, é uma espécie de águas profundas que é raramente visto com vida.

Essa espécie vive no fundo do mar onde caça suas presas rente ao solo oceânico. Acredita-se que essa espécie tem órgãos eletrossensíveis no focinho alongado, e uma vez achada a sua presa, esse tubarão projeta sua mandíbula usando um conjunto de ligamentos nas articulações mandibulares que funcionam como uma catapulta, lançando a mandíbula para cima da presa capturando-a e levando para a sua boca repleta de dentes afiados e proeminentes. 

Qualquer semelhança com o Alien é só mera coincidência.

7 - Rato toupeira pelado

O mascote da Kim Possible, esse simpático animalzinho que vive galerias subterrâneas está nessa lista por causa da sua aparência enrugada sem pêlos que delineia um corpo alongado com uma abundância em dobras de pele, olhos minúsculos e longos dentes incisivos que nem cabem na boca.

Esses animais são muito mais que a sua aparência. Os ratos toupeira vivem em grandes grupos, são extremamente organizados e tem uma expectativa de vida de mais de 30 anos! Alguns estudos até mostraram que esses animais podem até ser um dos poucos organismos na Terra que são imunes ao câncer!

E ele até que é fofinho.

8 - Aye-Aye

O aye-aye é um mamífero noturno arborícola endêmico da Ilha de Madagascar. Esse pequeno animal é parente dos outros lêmures, mas diferente, dos outros lêmures de Madagascar, o aye-aye tem uma dieta base de insetos e larvas que vivem dentro de troncos de madeira. 

O aye-aye dá pequenas batidas no tronco para encontrar pontos ocos na madeira onde as larvas se escondem, e para alcançar esses insetos o aye-aye perfura o tronco com seus incisivos e introduz seu longo dedo fino adaptado para inspecionar e capturar as larvas para comê-las. 

As mãos do aye-aye tem com um longo dedo esquelético, além de ele ser o único primata com seis dedos, apesar de um deles (polegar) não ser considerado um dedo verdadeiro. O aye-aye possui dentes longos, olhos amarelos adequados para visão noturna e suas orelhas são grandes para garantir uma excelente audição.

Os aldeões de Madagascar atribuem ao aye-aye uma natureza maligna como um sinal de mau agouro e a capacidade de amaldiçoar pessoas apontando o longo dedo para as pessoas. 

Uma superstição baseada apenas na aparência pouco convencional desse animal.

8 - Anglerfish

As profundezas do oceano são um lugar tenebroso onde vivem algumas das criaturas mais estranhas conhecidas, desde peixes a moluscos e outros invertebrados das mais variadas formas e tamanhos. Se fôssemos incluir nessa lista todas as criaturas estranhas do fundo dos oceanos, a lista ficaria demasiado longa. Então vamos nos limitar ao animal que melhor representa esse lugar obscuro: o anglerfish.

O icônico peixe com a isca luminosa suspensa em um apêndice (ilício) semelhante a uma vara de pescar, motivo este que fez esse peixe ficar conhecido como "peixe pescador" ou "pescador do mar profundo". 

Além da isca luminescente, esse peixe é dotado de uma bocarra enorme recheada com dentes longos e pontiagudos e uma cabeça desproporcional ao resto do corpo. Mas isso é só com as fêmeas, os machos são muito menores e parecem pequenas sanguessugas que se fixam ao corpo da fêmea parasitando-as e fornecendo-lhes esperma num exemplo extremo de dimorfismo sexual.

Uma pequena amostra do que o fundo do mar tem a oferecer. Mas não é só isso.

9 - Peixe-telescópio

Mais uma amostra dos animais bizarros do fundo do mar, o peixe-telescópio (Gigantura indica) é um peixe da família Giganturidae, caracterizados por serem peixes de cor prateada devido à presença de guanina que também lhe confere um leve brilho iridescente que varia do esverdeado ao arroxeado

Sua pele carece de escamas, são esguios, afilados com focinhos curtos e pontiagudos e uma cabeça grande com enormes olhos telescópicos frontais (daí o seu nome). Seu estômago é extensível para acomodar presas maiores, e sua boca está repleta de dentes afiados ligeiramente recurvados.

Um meio termo entre o feio e o bizarro.

10 - Blobfish

E mais um representante de águas profundas.

Não podia faltar ele, aquele que já foi eleito em 2013 pela Ugly Animals Preservation Society como o animal mais feio do mundo: o blobfish (peixe-bolha). 

O blobfish é nativo de águas profundas da Austrália e Tasmânia. Seu corpo é perfeitamente adaptado para as pressões esmagadoras do fundo do oceano, tanto é que esse peixe praticamente não tem músculos, na verdade ele não precisa ter. Seu corpo é apenas uma massa gelatinosa um pouco menos densa que a água que o cerca. Ele usa esse atributo para flutuar na coluna d'água e se alimentar do que estiver disponível à sua frente.

O peixe possui feições que o deixam ele com um ar triste e carrancudo, e seu corpo gelatinoso quando fora d'água perde a sua sustentação e se torna numa massa deformada. Isso distorce ainda mais as suas feições o que pode ter contribuído para a sua fama de animal feioso. 

O formato e as feições do blobfish guardam certa similaridade com o Jabba The Hutt da franquia de Star Wars. Vai me dizer que eles não são parecidos?

Jabba The Hutt

Blobfish

Será que rolou uma certa inspiração por parte do George Lucas na hora de fazer o design desse personagem?